Avec le retour des beaux jours, un ennemi discret refait surface dans les champs, les jardins… et parfois jusque dans le pelage de nos compagnons : les épillets. Petites herbes sèches à l’apparence inoffensive, elles peuvent pourtant causer de sérieux soucis de santé à nos chiens et chats. Mais où se cachent-elles ? Quels sont les signes d’alerte ? Et surtout, comment protéger nos animaux ? Cet article vous éclaire sur ce danger trop souvent sous-estimé, avec les conseils précieux de notre vétérinaire.
Petits, mais redoutables : les risques liés aux épillets
Les épillets sont conçus par la nature pour voyager. Dotés de petits crochets, ils s’accrochent aux vêtements, aux chaussures… et malheureusement aussi aux poils des animaux. Les chiens à poil long ou frisé sont particulièrement vulnérables, tout comme les chats qui sortent régulièrement.
Pire encore : ces petites graines peuvent pénétrer dans les orifices (oreilles, narines, yeux, vulve, fourreau, anus ou sacs anaux) et migrer sous la peau, causant des inflammations, des fistules (petits tunnels sous-cutanés), voire des abcès. Un épillet entre les doigts, par exemple, peut provoquer une boiterie soudaine.
Quels signes doivent vous alerter ?
Certains comportements ou symptômes doivent vous mettre la puce à l’oreille :
éternuements à répétition,
œil rouge, fermé ou larmoyant,
secouement de tête ou grattage d’oreille,
léchage compulsif d’une zone,
fièvre, fatigue ou gonflement localisé.
Face à l’un de ces signes, il est essentiel de consulter rapidement un vétérinaire. Plus l’intervention est rapide, moins les risques de complications sont grands.
Une urgence vétérinaire trop fréquente
La prise en charge d’un épillet ne doit jamais être différée. En fonction de sa localisation, le vétérinaire peut être amené à réaliser plusieurs examens, voire une petite intervention chirurgicale sous sédation – notamment si l’épillet s’est logé entre les doigts (espaces interdigités).
Ne tentez pas de retirer un épillet vous-même s’il est enfoncé : cela pourrait aggraver la situation ou laisser un fragment à l’intérieur.
Prévenir plutôt que guérir
La meilleure arme contre les épillets reste la prévention :
Inspectez régulièrement le pelage de vos animaux, en particulier après une balade dans les herbes hautes.
Prêtez une attention particulière aux pattes, aux oreilles et aux zones génitales.
Tenez les chiens en laisse dans les zones à risque.
Pour les animaux à poil long, une coupe de saison autour des pattes, des oreilles et du ventre peut faire la différence.
Un petit geste d’attention vaut souvent mieux qu’une lourde intervention plus tard.
En résumé : restons vigilants
Les épillets ne paient pas de mine, mais ils peuvent sérieusement mettre en danger la santé de nos compagnons. Une simple promenade peut suffire à déclencher un véritable parcours du combattant vétérinaire. Restons attentifs, adoptons les bons réflexes, et n’hésitons pas à consulter au moindre doute.
Un grand merci au Dr Aurore Bortot pour son expertise et son engagement quotidien pour la santé animale.
Et vous ?
Avez-vous déjà été confronté à un problème d’épillet avec votre animal ? Avez-vous des astuces à partager avec d’autres propriétaires ? Racontez-nous votre expérience en commentaire : chaque témoignage peut aider à mieux protéger nos compagnons !
Des questions ? Notre équipe et notre vétérinaire vous répondent avec plaisir. Ensemble, faisons circuler l’info pour éviter les drames inutiles.
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