Canicule & animaux : comment protéger nos compagnons pendant les fortes chaleurs ?

Quand le soleil cogne fort et que les températures s’emballent, nos compagnons à quatre pattes sont les premiers à en souffrir. Contrairement à nous, ils transpirent très peu — uniquement par les coussinets grâce à leurs glandes sudoripares (qui sécrètent de la sueur) sur leurs pattes — et régulent leur température corporelle en haletant. Autant dire que leur marge de manœuvre est mince face à la chaleur accablante.

Et certains animaux sont encore plus vulnérables : les chiots, les animaux âgés, les malades, ou encore les races brachycéphales (bouledogues, carlins, shih-tzus…), dont le museau écrasé rend la respiration difficile. Pendant une vague de chaleur, leur bien-être doit devenir une priorité absolue. Voici les bons réflexes à adopter.

Les gestes simples mais vitaux pour leur bien-être

Une hydratation constante

L’eau fraîche doit être disponible en permanence. Renouvelez-la plusieurs fois par jour. En cas d’absence, prévoyez plusieurs gamelles dans des coins ombragés.

Certains propriétaires ajoutent des glaçons, ou même des cubes aromatisés (eau de cuisson de légumes, bouillon non salé). Certains animaux apprécient… d’autres préfèrent s’en débarrasser. Observez, mais ne forcez jamais.

Rafraîchir le foyer

Créez un cocon de fraîcheur : fermez les volets le jour, ouvrez grand la nuit pour faire circuler l’air. Proposez-leur un coin calme à l’abri du soleil, avec une serviette humide, un ventilateur sécurisé ou un tapis rafraîchissant.

Des promenades... au bon moment

Pas question de sortir entre midi et 18h. Privilégiez les balades tôt le matin ou tard le soir.

Et avant de partir, testez la température du bitume : posez la paume de la main au sol. Si vous ne tenez pas cinq secondes, c’est trop chaud pour leurs coussinets !

Zéro sport, 100 % repos

On oublie les longues randonnées et les jeux énergiques : la chaleur fatigue vite. Mieux vaut les laisser se reposer tranquillement.

Un coup de brosse bienvenu

Un brossage régulier permet d’éliminer les poils morts et d’alléger leur pelage — particulièrement utile pour les animaux au sous-poil dense comme les bergers ou les nordiques.

Jamais seul en voiture, même 5 minutes

Une voiture garée devient rapidement un piège mortel. Même à l’ombre, même vitres entrouvertes.

À titre d’exemple :

Que faire si un animal est enfermé dans une voiture ?

Un chien haletant à l’arrière d’un véhicule sous un soleil de plomb ? Il faut agir vite.

1. Évaluez la situation : détresse respiratoire, abattement, salivation excessive ?

2. Cherchez le propriétaire : annonce au micro d’un commerce, tour du quartier…

3. Alertez les autorités : police municipale ou gendarmerie (17).

4. Si la vie de l’animal est en danger immédiat, vous pouvez briser une vitre uniquement en présence d’au moins deux témoins et en appelant les secours immédiatement pour vous couvrir juridiquement.

Chaque minute compte. Un coup de chaleur peut être fatal en moins de 15 minutes.

Reconnaître les signes d’un coup de chaleur chez un animal

• Halètement rapide et bruyant

• Langue rouge vif

• Fatigue extrême, voire effondrement

• Salivation abondante

• Vomissements ou diarrhée

• Température corporelle supérieure à 40 °C

En cas de doute, placez l’animal à l’ombre, mouillez-le avec un linge humide (pas glacé), et contactez un vétérinaire en urgence.

Races brachycéphales : une vigilance renforcée

Les chiens au museau court (carlin, bulldog, pékinois, etc.) souffrent davantage de la chaleur. Leur anatomie rend leur respiration moins efficace, surtout en période de canicule.

• Pas de sortie en journée

• Priorité à un intérieur frais

• Tapis rafraîchissants ou serviette humide

• Surveillance constante des signes de fatigue ou de malaise